嫡出子と非嫡出子

婚姻関係（結婚している状態）にある男女から生まれた子を嫡出子、そうではない子（例えば内縁関係にある男女から生まれた子）を非嫡出子といいます。

日本の民法では、長い間、嫡出子と非嫡出子がいる被相続人に相続が発生した場合において、非嫡出子の相続分は嫡出子の２分の１であるとされてきました（旧民法９００条４号但書き前段）。

しかし、平成２５年９月４日に、最高裁が旧民法９００条４号但書き前段を違憲であると判断しました。

その理由として最高裁は、これまでの経緯を述べながら、法律婚制度の「下で父母が婚姻関係になかったという、子にとっては自ら選択ないし修正する余地のない事柄を理由としてその子に不利益を及ぼすことは許され」ないとしています。

「すべて国民は、法の下に平等であって、人種、信条、性別、社会的身分又は門地により、政治的、経済的又は社会的関係において、差別されない」と定めた憲法１４条１項に反しているとされました。

その結果、遅くとも平成１３年７月以降に開始した相続においては、法律上、嫡出子と非嫡出子を不平等に扱うことは許されないこととなりました。

そして、この最高裁決定を受けて、民法の規定が以下のとおり削除される形で改正されました。

民法９００条「四　子、直系尊属又は兄弟姉妹が数人あるときは、各自の相続分は、相等しいものとする。ただし、父母の一方のみを同じくする兄弟姉妹の相続分は、父母の双方を同じくする兄弟姉妹の相続分の二分の一とする。」

そのため、これから開始する相続では、嫡出子と非嫡出子の相続分は同じであるとされることとなります。